徐南平指出，首批国家可持续发展议程创新示范区选出太原市、桂林市、深圳市，一个是体现了地区区域问题的代表性。大家知道深圳是发达地区，太原是资源型城市，桂林是旅游城市，在不同的区域性质方面非常有特色。二是这三个市都有很好的工作基础。三是三地党委政府都非常重视示范区的建设工作。

“建设国家可持续发展议程创新示范区，是新时代深圳经济特区的重大使命。深圳将通过创新引领，推动科技产业创新、管理服务体制机制创新，加快建设可持续发展议程创新示范区。”深圳市委副书记、市长陈如桂说，我们的目标是要把深圳打造成为社会主义现代化先行区、创新驱动引领区、绿色发展样板区、普惠发展示范区。

而具体到太原市和桂林市来说，太原市将围绕示范区建设的战略目标，学习借鉴全球资源型城市转型发展的先进经验，综合治理大气和水环境的突出问题，创新驱动、绿色发展，积极探索具有太原特色的可持续发展之路;桂林则将积极探索景观、环境、产业融合发展新模式，实现生态环境与绿色产业协调发展。

可持续发展是全球面临的问题。2015年9月，联合国可持续发展峰会通过了2030年可持续发展议程，该议程涵盖17个可持续发展目标，于2016年1月1日正式生效。这些新目标旨在进一步消除一切形式的贫穷。具体到中国来说，可持续发展规划是面向2030年的经济、社会与环境协调发展的规划，分近期、中期和长期目标。规划要按照新发展理念以及全国科技创新大会精神和《国家创新驱动发展战略纲要》，根据本地区发展实际进行编制，突出宏观性、战略性和全局性。

为此，2016年12月国务院出台《中国落实2030年可持续发展议程创新示范区建设方案》，明确中国将在“十三五”期间创建10个左右国家可持续发展议程创新示范区。创新示范区建设要求发挥科技创新对社会事业发展的支撑引领作用，促进经济与社会协调发展，形成若干可持续发展创新示范的现实样板和典型模式，对国内其他地区可持续发展发挥示范带动效应，对外为其他国家落实2030年可持续发展议程提供中国经验。

事实上，建设国家可持续发展议程创新示范区是党中央、国务院统筹国内国际两个大局做出的重要决策部署，意义十分重大。为此，徐南平认为，在具体工作中，要牢牢把握好示范区建设的战略要求，探索出符合国际潮流，具有中国特色、地方特点的可持续发展之路，为国内外同类地区发展作出示范。“下一步，科技部将在国务院的统一领导下，会同有关部门，与联合国相关机构沟通合作，加强对示范区建设发展的服务和指导，与地方共同努力，谱写可持续发展新篇章，为落实2030年可持续发展议程作出中国的新贡献。”徐南平坦言。